Wertykalny pirs – w Brighton powstała najwyższa wieża widokowa na świecie

Zlokalizowana w Brighton & Hove na południowym wybrzeżu Wielkiej Brytanii wieża widokowa z ruchomą kapsułą jest najwyższym tego typu obiektem na świecie.

Pomysł na zbudowanie wieży obserwacyjnej w Brighton & Hove powstał w 2005 roku, dwa lata po pożarze, który strawił zbudowany w drugiej połowie XIX wieku w stylu wiktoriańskim Pirs Zachodni. Obiekt zrealizowano według projektu pracowni Marks Barfield Architects, tej samej, która opracowała koncepcję uruchomionego w 2000 roku London Eye. Przeszklona, ruchoma kapsuła może zabrać na szczyt jednocześnie 200 osób, których oczom ukażą się widoki sięgające aż na 42 kilometry w dal. Platforma obserwacyjna ma szerokość 18 metrów i waży 94 tony. Za jej ruch odpowiada mechanizm kolejki linowej. Podczas opuszczania kapsuły odzyskiwana jest niemal połowa energii zużywanej do wjazdu. U stóp wieży zbudowano pawilon z restauracją dla 400 osób i sklepem. W ramach inwestycji Pirs Zachodni odzyskał także dwa wiktoriańskie pawilony, w których umieszczono herbaciarnię i kasę biletową. Zrekonstruowane w oryginalnym kształcie obiekty przypominają o dawnej świetności mola. Koszt realizacji wyniósł 42,2 mln £. W ramach obowiązującej przez pięć lat umowy największym brytyjskim towarzystwem lotniczym, obiekt nosi nazwę British Airways i360.