Jean Nouvel nie zwykł rozpieszczać wielbicieli autoryzowanymi publikacjami monograficznymi. Na tym większą uwagę zasługuje pokaźne dwutomowe wydawnictwo przygotowywane przez architekta (we współpracy z Philipem Jodidio) przez ponad pół dekady i podsumowujące jego dorobek z lat 1970- 2008. Jean Nouvel to architekt nastroju – specyficznego, tajemniczego, intrygującego, czasem mrocznego, ale zawsze zaskakującego. Francuz za pomocą stosunkowo prostych środków tworzy przestrzenie skomplikowane, wielowarstwowe, naładowane treścią i emocjami; z wirtuozerią balansując na granicy różnych stylistyk oraz dziedzin sztuki. Nouvel to również architekt „filmowy”.
W swoich budynkach, poprzez światło, materiały, kadry i obrazy tworzy niesamowitą scenografię dla pośpiesznego życia wielkich metropolii. „Filmowa” jest również książka zaprojektowana przez Francuza. W dwóch tomach, na 896 stronach (w formacie 29 cm x 36,8 cm) odnajdujemy precyzyjnie dobrane zdjęcia oraz ilustracje pojawiające się w ściśle ustalonej sekwencji – niczym kadry filmowe z napisami u dołu ekranu. Lapidarne teksty oddają esencję i specyfikę projektów, ujawniając czasem ciekawe inspiracje oraz nawiązania. Dopiero na końcu każdego z tomów znajdują się szczegółowe opisy projektów, rysunki i dane techniczne. Publikacja to ogromna dawka twórczości jednego z najważniejszych współczesnych architektów. To książka o tyle wyjątkowa, że sam Nouvel zdefiniował jej formę oraz zawartość, dbając o niepowtarzalny charakter swojej pierwszej (auto)biografii.
