Spis treści
Szwedzi budują wieżowiec w Warszawie
Jeszcze pod koniec lat 50. parcela na skrzyżowaniu Marszałkowskiej i Alej Jerozolimskich wyglądała zupełnie inaczej. W 1957 roku stanął tu pawilon handlowy "Śródmieście" projektu Tadeusza Tomickiego i Ryszarda Trzaski, ale już wtedy wiadomo było, że jest tu tylko tymczasowo. Był lekkim, przeszklonym budynkiem o stalowej konstrukcji, oddechem nowoczesności po duchocie socrealizmu. W planach urbanistycznych był tu już jednak inny kształt - wieżowiec zamykający wizualnie Ścianę Wschodnią. Hotel Forum.
Zobacz także: Blichtr, dewizy i dwa programy TV: Victoria, hotel twoich snów
Projekt opracował szwedzki architekt Sten Samuelson, a generalnym wykonawcą została firma Skanska Cementgjuteriet AB. Budowę rozpoczęto w 1972 roku i przeprowadzono w tempie, które samo w sobie stało się elementem legendy Forum - Szwedzi wznieśli hotel w 21 miesięcy. Pierwsi goście pojawili się przy ladzie recepcji dokładnie 24 stycznia 1974 roku.
Wysoka, wąska wieża wyrastała z rozbudowanej części cokołowej. Jej architekturę podporządkowano regularnemu rytmowi identycznych hotelowych okien - niewielkich i prostokątnych. Trzeba powiedzieć, że niezbyt urodziwych. Elewacja zyskała jasnobrązową elewację, a w pawilonie hotelu wyeksponowano żelbetowe belki - podobny zabieg zobaczymy m.in. w Kielcach przy wieżowcu Gromady. Główne wejście znajdowało się od strony Nowogrodzkiej. Wraz z hotelem powstał też wielopoziomowy parking przy dzisiejszej ulicy Parkingowej.
752 pokoje i zachodni standard w środku PRL-u
Wieża hotelu Forum otrzymała 34 kondygnacje i 752 pokoje hotelowe. Forum było jednym z najbardziej efektownych symboli otwarcia Polski epoki Edwarda Gierka na Zachód - nie tylko ze względu na zagranicznego projektanta i wykonawcę, lecz także standard wyposażenia i profil gości. Luksus hotelu Victoria postawionego na podobnych zasadach Warszawa pozna dopiero dwa lata później.
Na budowę Forum zaciągnięto kredyt w wysokości 20 mln dolarów i 1,15 mld zł - podobno udało się go spłacić w zaledwie pięć lat, tak dobrze prosperował hotel. 29 pięter przeznaczono na pokoje, resztę na usługi i gastronomię. Działały tu dwie restauracje i cocktail bar oraz pięć sal wielofunkcyjnych o łącznej powierzchni 650 m². Dwa piętra - XII i XXIII - przeznaczono dla osób niepalących. Całość wyposażono w klimatyzację.
Forum należało do Orbisu i funkcjonowało jako tzw. hotel dewizowy, czyli dla zagranicznych gości płacących obcą walutą będącą w PRL-u na wagę złota. Nad poziomem noclegu i wszystkiego dookoła czuwała międzynarodowa sieć Intercontinental Hotels Corporation.
Forum po 1989 roku
Forum przetrwało zmianę systemu politycznego i przez całe lata 90. działało pod starą nazwą oraz w starej brązowej elewacji. Pierwsza większa zmiana miała miejsce w 2002 roku: po wejściu grupy Accor do Orbisu hotel został włączony do sieci Novotel i stracił swoją historyczną nazwę. Od wakacji zaczął funkcjonować jako Novotel Warszawa Centrum.
Zobacz także: Peweksy, teleksy, dewizy. Na głód hotelowy - Grand Hotel w Warszawie, daszek z falbaną
Wizualną zmianę przyniosła modernizacja z lat 2004-2005. Zmieniono wyposażenie pokoi, wnętrza i zaplecze. Jasnobrązową elewację zastąpiła srebrzystoszara okładzina, a charakterystyczne wyeksponowane żelbetowe elementy dolnej części budynku zniknęły.
W 2019 roku zmierzono dokładnie wysokość Novotelu - mierzy 95,2 metrów.
Galeria: Hotel Victoria w Warszawie
18
