Understanding Architecture – Zrozumieć architekturę – pod tym dość banalnym tytułem kryje się niebanalna książka. Autorzy: historyk oraz słynny teoretyk architektury, analizują dwanaście pojęć, przy pomocy których próbujemy mówić o architekturze i o naszym doświadczeniu jej przeżywania. Przestrzeń, czas, materia, siła ciążenia, światło, cisza, mieszkanie, wnętrze, rytuał, pamięć, krajobraz i plac – to wybrane kategorie, z których każda analizowana jest kolejno na sześciu wybranych przykładach dzieł pochodzących z różnych epok i kultur.
Każdemu obiektowi poświęcony jest miniesej, ilustrowany zaznaczoną na rzucie budynku drogą jego zwiedzania i starannie dobranymi zdjęciami. Szczególną wartość mają szersze teksty otwierające poszczególne rozdziały. W nich – ponad architektonicznym żargonem – próbuje się wyjaśnić sens przywołanych wyżej pojęć. Ta książka nie jest wprowadzeniem dla amatorów, jak patrzeć na architekturę. Nie jest też jakąś propedeutyką dla studentów pierwszego roku, choć studentom architektury należałoby ją rekomendować. Błyskotliwe analizy 72 różnych, słynnych albo mniej znanych, ale frapujących obiektów, stanowią wartość samą w sobie. Ich suma tworzy poważny materiał do refleksji nad naszym sposobem odczuwania architektury, metodami i językiem jej analizy, adresowany do specjalistów próbujących wykonywać swój zawód możliwie najbardziej świadomie.
