Konkurs organizowany jest od 2004 roku. W każdej edycji zadanie dotyczy innej, wybranej lokalizacji na terenie jednego z miast na świecie. W tym roku padło na Lizbonę: uczestnicy mieli opracować projekt renowacji jednego z istniejących obszarów pod kątem zaadaptowania go na potrzeby działalności kulturalnej, zaprojektować nowy budynek mieszkalny oraz stworzyć projekt urbanistyczny dla przestrzeni publicznej łączącej te obiekty. Jak piszą organizatorzy, ideą konkursu jest: wykorzystanie wiedzy i doświadczenia młodych specjalistów w realizacji projektów opartych na rzeczywistych potrzebach danej dzielnicy lub miasta z zastosowaniem zasad zrównoważonego budownictwa firmy Saint-Gobain, w celu stworzenia przestrzeni życiowej, w której szanuje się zarówno planetę, jak i dobrostan mieszkańców.Pierwszy etap konkursu odbywa się na poziomie poszczególnych krajów. Lokalne jury wybiera prace, które następnie (w etapie drugim) oceniane są przez jury międzynarodowe. Zasiedli w nim: arch. José Luis Cortés Delgado (przewodniczący Międzynarodowej Unii Architektów UIA), Audrey Nugent (dyrektor Global Advocacy, World Green Business Council), Catherine Chevillot (prezeska Cité de l’Architecture et du Patrimoine), arch. Gonçalo Byrne (prezes Portugalskiej Izby Architektów), arch. João Teixeira (dyrektor ds. budynków miejskich, Urząd Miasta w Lizbonie), arch. Sara Godinho (dyrektorka ds. przestrzeni publicznych, Urząd Miasta w Lizbonie), Rui Fragoso (kierownik ds. zarządzania budynkami i efektywnego gospodarowania zasobami w ADENE – Agency for Energy), Pascal Eveillard (dyrektor ds. zrównoważonego rozwoju biznesu, Saint-Gobain) oraz Gabriel Golumbeanu (Markets & Sustainability Public Advocacy Manager, Saint-Gobain Rumunia).Przy ocenie projektów jury zwracało uwagę przede wszystkim na ich pozytywny wpływ na ludzi i planetę oraz energooszczędność. W tym roku studenci już po raz drugi mieli możliwość oszacowania wpływu swoich projektów na środowisko w całym cyklu życia przy użyciu narzędzia dostarczonego przez partnera Saint-Gobain – firmę One Click LCA. W Saint-Gobain wierzymy, że budynki mogą i powinny zapewniać ich użytkownikom komfort, zdrowie i dobre samopoczucie, a jednocześnie w minimalnym stopniu wpływać na środowisko naturalne. W kontekście globalnego ocieplenia, niedoboru zasobów naturalnych i postępującej urbanizacji takie jest właśnie znaczenie naszego celu: MAKING THE WORLD A BETTER HOME. Każdego dnia na całym świecie, nasze zespoły opracowują niskoemisyjne i cyrkularne rozwiązania oraz promują lżejsze i bardziej zrównoważone budownictwo. Aby jednak wywrzeć realny wpływ na planetę, musimy współpracować z całym łańcuchem wartości – i to właśnie jest celem naszego konkursu dla studentów architektury. Ta wieloletnia inicjatywa Grupy Saint-Gobain stwarza studentom możliwość pracy nad prawdziwymi projektami podejmującymi wyzwania zrównoważonego budownictwa – powiedział Benoit Bazin, CEO Grupy.W konkursie przyznano pięć nagród. Grand Prix 18. edycji otrzymał projekt Green Wave studentów z Korei Południowej. Druga nagroda przypadła zespołowi z Portugalii za projekt The Contemporary Pombalina House, miejsce trzecie zajął team z Meksyku z projektem The Warehouse. Nagroda specjalna trafiła do studentek z Kolumbii za projekt Dwellings in Memory, Building an Adaptive Lisbon.
Z kolei nagrodę studentów, przyznawaną przez wszystkie zespoły biorące udział w konkursie, otrzymały reprezentantki Polski – Magdalena Kazulak i Konstancja Staniecka, studentki Wydziału Architektury Politechniki Wrocławskiej. Projekt Yellow, który powstał pod opieką dr hab. inż. arch. Anny Bać, rówieśnicy docenili za doskonałe wpasowanie budynków w otoczenie i klimat Lizbony, wyjątkową estetykę projektu architektonicznego oraz bardzo dobrze dopracowane aspekty techniczne. Studentom szczególnie spodobała się zaproponowana w ramach projektu narracja, inspirowana kolorowymi fasadami i ulicami stolicy Portugalii.
Podczas uroczystego finału w Lizbonie ogłoszona została lokalizacja kolejnej, 19. edycji konkursu Saint-Gobain Architecture Student Contest. Tym razem na młodych projektantów czekają wyzwania architektoniczne stolicy Finlandii.