Międzynarodowy konkurs Wienerberger Brick Award odbywa się co dwa lata. Został powołany w 2004 roku w celu uhonorowania wybitnej architektury ceglanej. Od 2013 roku, również w trybie dwuletnim, organizowana jest polska edycja nagrody. Warto podkreślić, że zastosowanie produktów organizatora – firmy Wienerberger – nie jest warunkiem udziału w konkursie. Tegoroczna, siódma już edycja upłynęła pod znakiem wyzwań związanych z ociepleniem klimatu. Kierunek ten mocno zaznaczył się w decyzjach jury – zwyciężyły budynki opierające się na wykorzystaniu tradycyjnych technologii i materiałów, ale też wyróżniające się ponadprzeciętną jakością estetyczną. W poprzednich edycjach nominacje do nagrody zgłaszane były przez krytyków i dziennikarzy. Tym razem architekci sami nadsyłali swoje realizacje. Na konkurs wpłynęło ponad 600 projektów z 55 krajów, spośród których jury wybrało 50 finalistów. Był wśród nich także jeden budynek z Polski – Gdański Teatr Szekspirowski autorstwa włoskiego projektanta Renato Rizziego (współpraca ze strony polskiej: Studio A4, „A-m” 11/2014).
W czasie uroczystej gali, która odbyła się 19 maja 2016 roku w Wiedniu, wręczono nagrody główne oraz ogłoszono zwycięzców pięciu kategorii konkursowych. Nagrodę główną otrzymały dwie realizacje – biurowiec 2226 w Lustenau w Austrii projektu Baumschlager Eberle oraz Dom 1014 w Barcelonie pracowni Harquitects. Nazwa pierwszej inwestycji odnosi się do rewolucyjnej, choć prostej idei – w budynku nie ma wentylacji, ogrzewania i klimatyzacji, a mimo to temperatura w jego wnętrzach utrzymuje się na poziomie pomiędzy 22 a 26 stopni przez cały rok. Jedynym źródłem energii jest ciepło emitowane przez ludzi, komputery i punkty świetlne.
i
Taki efekt udało się uzyskać m.in. dzięki zastosowaniu ceglanego muru szczelinowego o grubości całkowitej 76 cm. – Moje credo to powrót do korzeni. Nie chcę projektować inteligentnych domów i inteligentnych miast. Chcę prostych budynków, które działają. Masywna ściana z cegły idealnie spełnia tę misję – podkreślał przy okazji wręczenia Brick Award Dietmar Eberle. Budynek otrzymał także nagrodę w kategorii Specjalne zastosowanie.
Wyróżniony równorzędną nagrodą główną Dom 1014 znajduje się w centrum Granollers w Barcelonie. Obiekt powstał na długiej i wąskiej działce o szerokości zaledwie 6,5 m. Umiejętna odpowiedź na trudne warunki i wykorzystanie terenu uznawanego za nieużytek przyniosły projektantom podwójne zwycięstwo – dom nagrodzono również w kategorii Budynek w zabudowie uzupełniającej.
Pozostałe nagrodzone realizacje to: audytorium szpitala klinicznego AZ Groeninge w Belgii autorstwa Dehullu Architecten (kategoria Budynek użyteczności publicznej), Marília project pracowni SuperLimão Studio z São Paulo w Brazylii (kategoria Modernizacja), Dom Termitiera w Wietnamie projektu Tropical Space (kategoria Budynek mieszkalny).
Nagrodę specjalną otrzymała pracownia Duplex Architekten ze Szwajcarii za projekt Cluster House w Zurychu. Konkursowi towarzyszy albumowa publikacja Brick’16, która prezentuje sześciu laureatów tegorocznej edycji oraz pozostałe 44 finałowe projekty. Oprócz 300 kolorowych fotografii i planów, książka zawiera teksty o wybitnej architekturze ceglanej, opracowane przez architektów i krytyków, m.in. esej redaktor naczelnej „Architekturymurator” Ewy P. Porębskiej.
