W 1986 roku pojawiło się w Polsce pierwsze wydanie Trzeciej fali, kultowej książki napisanej przez amerykańskiego futurologa Alvina Tofflera (The Third Wave, 1980). Historię ludzkości dzieli na trzy okresy: pierwszy – agrarny, trwający ok. 10.000 lat, drugi – 300-letni industrialny, i obecny – trzeci – informacyjny, ciągle jeszcze ścierający się z ustępującym industrialnym. Autor w latach 70. XX wieku przewidywał te zjawiska, które faktycznie teraz się dzieją.
Tak jak zapowiedział ponad 35 lat temu: pracuje się często w domu, przy komputerze, a jada w barach szybkiej obsługi. W wielu miejscach na świecie pojawiają się ruchy separatystyczne i autonomiczne, a społeczeństwa są bardziej tolerancyjne i demokratyczne. Przestaje dominować rodzina, coraz więcej par mieszka ze sobą bez ślubu, jest też coraz więcej osób samotnych, często z wyboru, i coraz więcej samotnych rodziców wychowujących dzieci. Podstawowym produktem trzeciej fali jest technologia, informacja i komunikacja między ludźmi. Zmienia to system oświaty, pracę naukową, a komputery umożliwiają tworzenie się nowych wspólnot.
