Autorzy zaproponowali gmach na planie trójkąta, przekryty pulpitowym, zielonym dachem, który, schodząc aż do poziomu terenu, tworzyłby jednocześnie widownię dla pokazów lotniczych i innych wydarzeń odbywających się na zachowanym pasie startowym dawnego lotniska Rakowice-Czyżyny. Jak tłumaczą, głównym założeniem było wykreowanie wyrazistej formy, która stałaby się symbolem instytucji, a zarazem charakterystycznym elementem krajobrazu architektonicznego Małopolski. Klarowność zdyscyplinowanej formy sprzyja wymogom dotyczącym energooszczędności i bezkolizyjnej współpracy z przyrodą. Poprzez swoją prostotę rozwiązanie może stanowić dobry wizerunkowy znak dla popularyzacji nauki – pisali z kolei w uzasadnieniu sędziowie. Budynek będzie mieć trzy kondygnacje naziemne i jedną podziemną, a jego powierzchnia użytkowa wyniesie ostatecznie 12,5 tys. m2. Wartość inwestycji szacuje się na blisko 150 mln zł, z czego ok. 91 mln zł to koszt budynku wraz z zagospodarowaniem otoczenia. 85% środków pochodzić będzie z funduszy unijnych.
Organizatorem konkursu był Urząd Marszałkowski Województwa Małopolskiego. Przeprowadzono go we współpracy z krakowskim SARPem. Obiekt, o powierzchni użytkowej wynoszącej ok. 10 tys. m2, zaplanowano na czterohektarowej działce przy al. Bora Komorowskiego, w sąsiedztwie Muzeum Lotnictwa Polskiego. Zadaniem uczestników oprócz zaprojektowania samego budynku było też zaaranżowanie najbliższego otoczenia – na 4 tys. m2 przewidziano m.in. zaplecze rekreacyjne oraz teren na pokazy plenerowe. Jury pod przewodnictwem Ewy Kuryłowicz za najlepszą uznało pracę polskiego oddziału niemieckiej pracowni Heinle, Wischer und Partner Freie Architekten.
